Hong Kong Dilanda Sampah Plastik “Take Away”

Hong Kong, BI – Seorang siswa dengan cheongsam biru tradisional menunggu dalam antrian panjang di luar restoran. Sementara siswa lain kembali ke sekolah dengan makan siang mereka di kotak styrofoam putih, dia menyerahkan kotak makan siangnya sendiri kepada seorang pelayan yang ragu-ragu setelah memesan makanan untuk dibawa pulang.

Emily Cheung Yee-kwan, 18, adalah salah satu dari sedikit murid di sekolahnya yang melakukannya.

“Saya diajari untuk menghindari penggunaan plastik sekali pakai,” kata Cheung. “Jadi saya membawa kontainer karena saya merasa tidak nyaman dan bersalah mengetahui bahwa wadah plastik sekali pakai akan berakhir di TPA selama bertahun-tahun.”

Dibutuhkan 500 tahun untuk beberapa plastik di lokasi TPA untuk membusuk, menurut Friends of the Earth.

Menurut data dari Departemen Perlindungan Lingkungan pada tahun 2018, plastik merupakan 21 persen dari limbah padat kota Hong Kong dengan rata-rata 2.343 ton sampah per hari yang dibuang. Hampir sembilan persen di antaranya adalah peralatan makan plastik atau polyfoam.

Orang-orang yang membawa makanan takeaway dalam beberapa wadah plastik, bagaimanapun, telah menjadi pemandangan yang lebih umum di Hong Kong sejak kedatangan Covid-19.

Pemerintah mengumumkan pembatasan makan pertamanya pada 27 Maret, dan peraturan tersebut telah dilonggarkan dan diberlakukan kembali beberapa kali sejak saat itu. Pada akhir November, restoran harus beroperasi hanya dengan setengah kapasitas dengan tidak lebih dari empat orang per meja.

Di tengah ketidakpastian, banyak restoran telah meluncurkan layanan pesan antar makanan atau takeaway. Foodpanda, misalnya, mengalami peningkatan permintaan sebesar 50 persen di Hong Kong untuk layanan pengiriman makanan dan bahan makanan untuk dibawa pulang.

Krisis kesehatan tampaknya telah menggagalkan upaya untuk mengurangi sampah plastik dan membuat banyak juru kampanye frustrasi.

“Saya merasa sendirian dan tidak didukung karena tidak ada teman sekolah saya yang melakukan hal yang sama [membawa wadah sendiri] dan beberapa restoran tidak mengerti atau merasa kesal,” kata Cheung.

Mencari alternatif

Melihat parahnya masalah sampah plastik, beberapa bisnis di Hong Kong mencari solusi. Jorch Wong Ching-hei, pendiri bisnis daur ulang yang dimulai pada akhir 2019, melihat celah dalam rantai daur ulang: tempat sampah yang terisi sembarangan.

“Kebanyakan orang Hong Kong tidak tahu apa yang bisa didaur ulang jadi mereka memasukkan semuanya ke dalamnya, termasuk popok dan masker,” katanya. Untuk mencegah barang-barang yang dapat didaur ulang terbuang percuma, perusahaannya, The Loops, mengumpulkan plastik langsung dari rumah dan memilah sampah sebelum membawanya ke pabrik daur ulang.

“Kami melihat penggunaan plastik melonjak hingga 50 persen saat makan di restoran dilarang sepanjang hari,” katanya.

Hingga akhir September, The Loops memiliki ratusan pelanggan di Tseung Kwan O, satu-satunya distrik tempat The Loops beroperasi. “Hingga saat ini kami telah mendaur ulang sekitar 1,5 ton plastik dan kami melihat tren peningkatan,” ujarnya. Perusahaan berharap dapat melakukan ekspansi ke kabupaten lain di masa mendatang.

Selain daur ulang, beberapa restoran mencoba menghilangkan sampah plastik dengan mencari bahan alternatif yang ramah lingkungan.

The Alchemist Cafe, yang didirikan oleh Dylan Leung Tik-lun pada Oktober 2012, telah mencari pengganti yang lebih ramah lingkungan selama tiga tahun. “Plastik jelas lebih ekonomis, tapi hanya satu jerami akan membutuhkan waktu ratusan tahun untuk terurai di TPA,” kata Leung. “Jadi kami bersikeras untuk memilih opsi yang lebih ramah lingkungan.”

Reaksi dari pelanggan sangat baik. “Saya pikir mayoritas pelanggan mendukung dan menghargai keputusan kami,” kata Leung. “Faktanya, saya menemukan mereka sangat toleran terhadap situasi seperti jerami yang terbuat dari beras menjadi basah setelah beberapa saat.”

Selain menemukan alternatif sekali pakai, Yvonne Leung Yee-wan dari Space Cafe and Kitchen percaya bahwa wadah yang dapat digunakan kembali adalah solusinya. Sejak pertengahan Maret, restoran tersebut telah memberikan diskon kepada pelanggan yang membawa peralatan makan sendiri dan menawarkan layanan penyewaan peralatan makan untuk dibawa pulang.

“Kami mengumpulkan deposit $ 50 dari pelanggan kami untuk setiap kotak makan siang yang dapat digunakan kembali dan mereka dapat mengembalikannya kapan saja sesuai keinginan mereka. Setidaknya satu pelanggan akan menyewa kotak makan siang per hari, ”kata Yvonne Leung. “Kami menjadikan lingkungan sebagai prioritas kami.”

Inisiatif Aksi Plastik

Karena beberapa bisnis berusaha untuk meminimalkan limbah plastik, WWF Hong Kong pada bulan Maret meluncurkan Plastic ACTion Initiative (PACT) untuk menargetkan seluruh industri makanan.

Perusahaan pengiriman makanan terkemuka di Hong Kong termasuk Deliveroo dan foodpanda, yang menguasai sekitar 90 persen pangsa pasar, telah menandatangani janji di seluruh industri untuk menghilangkan plastik pada tahun 2025.

Terlepas dari opsi penyisihan peralatan makan default, foodpanda mengatakan sedang bekerja dengan pemasok global dan lokal untuk mencari pengemasan yang berkelanjutan untuk pedagang dan restorannya untuk digunakan di masa depan.

“Jumlah kantong plastik yang dibuang di tempat pembuangan sampah anjlok,” kata Wong. “Legislasi pasti bisa membantu mengurangi sampah plastik secara efektif… dan juga bisa membangkitkan kesadaran publik.” Menurut Departemen Perlindungan Lingkungan (EPD), jumlah kantong plastik di tempat pembuangan sampah menurun dari sekitar 660 juta sebelum penerapan skema menjadi sekitar 150 juta satu tahun setelahnya.

Kepala Eksekutif Carrie Lam menyatakan dalam pidato kebijakannya pada tahun 2018 bahwa pemerintah akan “mempelajari kelayakan, ruang lingkup, dan mekanisme pengendalian atau pelarangan peralatan makan plastik sekali pakai”.

EPD mengatakan sedang mempelajari proposal yang cocok untuk Hong Kong dan studi tersebut diharapkan selesai pada akhir tahun 2020.

Wong akan menyambut baik undang-undang tentang penggunaan peralatan makan plastik, tetapi juga mendesak pemerintah untuk membantu biaya transisi.

“Jika peralatan makan plastik sekali pakai dilarang di Hong Kong, pemerintah harus memberikan dukungan finansial kepada industri selama masa transisi,” katanya.

June Wong, dari WWF, percaya bahwa pemerintah juga harus meningkatkan upaya untuk memerangi masalah sampah plastik kota tersebut.

“Hong Kong tertinggal dalam hal undang-undang sampah plastik,” kata Wong. Larangan kantong belanja plastik gratis di toko-toko yang mulai berlaku pada 2015 telah membuktikan undang-undang bisa efektif, katanya.

——

Tulisan ini sudah dimuuat di HKFP, dan ditulis oleh Fiona Cheung, Kassandra Lai dan Kayi Tsang dalam bahasa inggris.