Setidaknya 10 Orang Tewas Di Florida Akibat Tornado Milton

Florida, BI [11/10] – Setidaknya 10 orang tewas setelah Badai Milton tornado berputar menghantam Florida, disertai dengan banjir yang menggenangi sebagian besar wilayah Teluk Tampa.

Badai tersebut melanda pada Rabu malam sebelum menghantam Atlantik, meninggalkan jalan-jalan yang terhalang oleh pohon-pohon tumbang dan kabel listrik.

Akibat badai tersebut  tiga juta rumah dan bisnis di wilayah terdampak tidak memiliki listrik.

“Itu cukup menakutkan,” kata Susan Stepp, seorang warga Fort Pierce berusia 70 tahun, karena ada empat orang di komunitas tempat tinggalnya  yang menjadi korban tewas Milton Tronado yang melanda pada hari Rabu [09/10].

Korban tewas termasuk lima orang di St Lucie County, tiga orang di Volusia County, dan dua orang di kota St Petersburg, kata otoritas setempat.

Menteri Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas mengatakan kepada wartawan bahwa kematian tersebut “disebabkan oleh tornado.” Di Polk County, seorang anggota kru jalan raya tertabrak dan tewas oleh seorang rekannya saat ia menyingkirkan pohon tumbang.

Suami Stepp, Bill, mengatakan tornado “mengangkat motorhome saya yang seberat 22 ton dan melemparkannya ke seberang halaman.” “Menakutkan sekaligus memilukan, melihat banyak kerusakan dan semua hal yang sangat Anda cintai lenyap begitu saja, tetapi itu hanya barang-barang dan kami masih di sini,” kata pria berusia 72 tahun itu.

Negara bagian AS bagian tenggara itu berhasil menghindari tingkat kehancuran dahsyat yang ditakutkan para pejabat. “Badai itu signifikan, tetapi untungnya ini bukan skenario terburuk,” kata Gubernur Florida Ron DeSantis dalam konferensi pers.

Tornado Milton menerjang daratan di Pantai Teluk Florida sebagai badai Kategori 3 yang besar, dengan angin kencang yang menghantam masyarakat yang masih terguncang akibat Badai Helene yang melanda hanya dua minggu lalu, menewaskan 237 orang di Amerika Serikat.

Badan Cuaca Nasional mengeluarkan 126 peringatan tornado di seluruh negara bagian pada hari Rabu, “yang terbanyak yang pernah dikeluarkan untuk satu hari kalender bagi negara bagian tersebut dalam catatan sejak tahun 1986,” tulis pakar badai Michael Lowry.

Para ilmuwan mengatakan curah hujan ekstrem dan badai yang merusak terjadi dengan tingkat keparahan dan frekuensi yang lebih tinggi seiring meningkatnya suhu akibat perubahan iklim. Saat permukaan laut yang lebih hangat melepaskan lebih banyak uap air, mereka menyediakan lebih banyak energi untuk badai saat terbentuk.

Presiden Joe Biden, yang mengatakan bahwa ia berbicara dengan DeSantis pada hari Kamis, mendesak orang-orang untuk tetap berada di dalam rumah setelah badai, dengan kabel listrik yang putus dan puing-puing “menciptakan kondisi yang berbahaya.”[BI]