Chow Yun-fat, Superstar HK Yang Rendah Hati
Hong Kong, BI [20/10] – Selama lima dekade, Chow Yun-fat telah menjadi dua pribadi, kerendahan hatinya menjadi ciri khas dan persona publiknya, berakar pada masa lalu yang jauh dari gemerlap Hollywood.
Selebritas yang rendah hati ini sering terlihat berlari maraton, naik MTR dan bus, makan di kafe cha chaan teng tradisional Hong Kong, dan dengan riang berswafoto dengan ponsel—dengan tangan kirinya sendiri—dengan siapa pun yang memintanya.
Chow tumbuh besar di komunitas pertanian di Pulau Lamma, Hong Kong, dan putus sekolah pada usia 17 tahun untuk membantu menghidupi keluarganya. Ia melakukan berbagai pekerjaan serabutan, mulai dari pelayan dan pekerja pabrik hingga sopir taksi dan tukang pos.
Baru pada tahun 1973, setelah mengikuti program pelatihan artis di TVB, stasiun TV Hong Kong, jalannya mulai bersinar. Setelah memainkan serangkaian peran kecil dalam sinetron, ia mendapatkan pengakuan dalam serial TVB seperti The Killer dan Hotel (keduanya tahun 1976), dan mulai mencoba peruntungannya di dunia film dengan peran-peran kecil.
Namun, pengalaman pertamanya dengan dunia pertunjukan bukanlah film atau TV, melainkan opera Kanton yang bagaikan mimpi, yang dipentaskan dengan cahaya lampu minyak di Pulau Lamma, tempat asalnya.
Dalam sebuah wawancara tahun 2012 dengan jurnalis film Edmund Lee, yang kini menjadi editor film Post, Chow mengenang bahwa pendidikan sinematiknya baru dimulai setelah ia pindah ke kota itu. Di sana, sebagai seorang “orang desa”, ia menyelinap menonton film-film blockbuster Hollywood dengan harga diskon seperti 633 Squadron.
Kemudian, sebagai trainee TVB di tahun 1970-an, ia mendalami warisan perfilman Hong Kong, menonton film-film klasik Shaw Brothers seperti Killer Clans dan Blood Brothers sambil bekerja sebagai figuran.
Ironisnya, pendakiannya menuju ketenaran justru menandai akhir dari kariernya di dunia perfilman; saat itu merupakan awal dari zaman keemasan pertelevisian di Hong Kong, dan Chow memanfaatkan setiap kesempatan akting yang ia dapatkan.
“TV itu seru, tapi sulit,” ujarnya kepada Post pada tahun 1982. “Terkadang kami bisa tiga atau empat hari tanpa tidur, syuting atau rekaman terus-menerus agar jadwal produksi tetap berjalan. Terkadang, syuting selesai tengah malam. Kita hanya punya waktu untuk tidur beberapa jam.”
Terobosan besar Chow di dunia televisi datang pada tahun 1979, ketika ia membintangi film The Good, the Bad and the Ugly karya Wong Jing. Tahun berikutnya, ia memainkan peran utama dalam The Bund, sebuah serial klasik yang berlatar dunia gangster Shanghai tahun 1930-an dan menjadi sangat dicintai di Asia Timur.
Transisinya ke dunia perfilman di awal 1980-an merupakan pertaruhan untuk produksi yang kurang komersial. Meskipun Love in a Fallen City (1984) karya Ann Hui On-wah, yang diadaptasi dari novel Eileen Chang dengan judul yang sama, sukses, proyek-proyek lain gagal, yang sempat membuat Chow dijuluki “racun box office”.
Paruh kedua dekade ini menandai pendakiannya menuju ketenaran, yang dipuncaki dengan serangkaian penghargaan aktor terbaik yang luar biasa.
Ia memenangkan Penghargaan Film Hong Kong pertamanya untuk film A Better Tomorrow (1986) karya John Woo, di mana ia meninggalkan jejak yang tak terlupakan bagi penonton sebagai gangster terhormat Mark Gor.[BI]
