Banjir Bandang Akibat Topan Kalmaegi Tewaskan Sedikitnya 85 Orang
Manila, BI [06/11] – Setidaknya 85 orang tewas dan 75 orang masih hilang karena banjir akibat Topan Kalmaegi di Filipina tengah, kata para pejabat pada hari Rabu. Badai tersebut, yang memaksa warga naik ke atap rumah dan menyapu kendaraan, menghantam wilayah yang masih terdampak gempa bumi mematikan baru-baru ini.
Provinsi Cebu menanggung beban bencana pada hari Selasa ketika hujan deras memicu banjir bandang dan meluapnya sungai serta saluran air, menurut Kantor Pertahanan Sipil dan otoritas setempat. Banjir tersebut menggenangi permukiman dengan kecepatan yang mengejutkan, merendam lantai dasar dalam hitungan menit, dan memicu panggilan darurat untuk penyelamatan. Palang Merah Filipina melaporkan menerima banyak permohonan evakuasi dari atap rumah di Cebu.
Di antara korban tewas terdapat enam personel angkatan udara yang tewas ketika sebuah helikopter jatuh di Agusan del Sur pada hari Selasa saat dalam perjalanan untuk mengirimkan bantuan kemanusiaan ke daerah-daerah yang dilanda badai. Pihak militer tidak segera memberikan keterangan mengenai penyebab kecelakaan tersebut. Di tempat lain, setidaknya 49 orang tenggelam dalam banjir Cebu, dengan tambahan kematian akibat tanah longsor dan puing-puing yang berjatuhan. Tiga belas orang dilaporkan hilang di Cebu saja, sementara 62 orang lainnya belum ditemukan di provinsi tetangga, Negros Occidental dan Negros Oriental.
Gubernur Cebu Pamela Baricuatro mengatakan pihak berwenang telah bersiap menghadapi topan tersebut, tetapi banjir bandang yang tak terduga membuat masyarakat kewalahan.
Ia mencatat kekhawatiran yang telah lama ada bahwa kegiatan penggalian selama bertahun-tahun telah menyumbat sungai-sungai di sekitarnya dan bahwa pekerjaan pengendalian banjir yang tidak memenuhi standar mungkin telah memperparah luapan. Skandal nasional mengenai proyek-proyek mitigasi banjir yang kurang atau tidak ada telah memicu kemarahan publik dan protes jalanan dalam beberapa bulan terakhir.
Gambar-gambar dari Kota Cebu menunjukkan daerah-daerah tepi sungai yang mewah berubah menjadi pemandangan kehancuran, dengan mobil-mobil SUV yang roboh dan rumah-rumah yang dibiarkan berantakan.
Para relawan menggambarkan kelegaan yang nyata di wajah warga saat tim penyelamat tiba. Cebu, provinsi yang ramai dengan penduduk lebih dari 2,4 juta jiwa, telah menyatakan status bencana untuk mempercepat pencairan dana darurat.
Wilayah tersebut masih dalam tahap pemulihan pascagempa berkekuatan 6,9 skala Richter pada 30 September yang menewaskan sedikitnya 79 orang dan membuat ribuan orang mengungsi. Pihak berwenang telah memindahkan mereka yang masih berada di tenda-tenda rapuh ke pusat-pusat evakuasi yang lebih kokoh sebelum badai datang, dan kota-kota di wilayah utara yang paling parah terkena dampak gempa sebagian besar terhindar dari banjir Kalmaegi.
Sebelum gempa melanda, lebih dari 387.000 orang di provinsi-provinsi timur dan tengah telah dievakuasi ke dataran tinggi. Penjaga pantai melarang feri dan kapal penangkap ikan di tengah laut yang ganas, menyebabkan lebih dari 3.500 penumpang dan pengemudi kargo terlantar di hampir 100 pelabuhan, sementara setidaknya 186 penerbangan domestik dibatalkan.
Filipina menghadapi sekitar 20 topan dan badai setiap tahun dan, dengan seringnya gempa bumi dan banyaknya gunung berapi yang aktif, merupakan salah satu negara paling rawan bencana di dunia.
Kalmaegi bergerak dari Palawan barat ke Laut Cina Selatan sebelum tengah hari Rabu, membawa angin kencang hingga 130 km/jam (81 mph) dan hembusan mencapai 180 km/jam (112 mph). [BI]
