Tiga Eksekutif Konstruksi Ditangkap Atas Dugaan Pembunuhan Dalam Kebakaran
Hong Kong, BI [27/11] – Polisi Hong Kong telah menangkap tiga eksekutif konstruksi atas dugaan pembunuhan setelah kebakaran dahsyat yang menghanguskan beberapa menara hunian di Wang Fuk Court, Tai Po, pada Rabu sore.
Hingga Kamis dini hari, kebakaran tersebut telah merenggut setidaknya 44 nyawa, 279 orang hilang, dan 45 orang luka-luka, sementara ratusan lainnya awalnya dilaporkan hilang sementara operasi penyelamatan terus berlanjut.
Kebakaran hebat yang meletus sekitar pukul 14.50 dan masih membakar hingga Kamis pagi, mengirimkan asap tebal ke wilayah utara New Territories sebelum petugas pemadam kebakaran berhasil memadamkannya.
Inspektur Polisi Senior Eileen Chung Lai-yee mengatakan dalam konferensi pers bahwa para penyelidik menduga material yang dipasang di bagian luar blok tidak memenuhi standar keselamatan kebakaran, sehingga mempercepat penyebaran api. Di salah satu menara, papan busa yang mudah terbakar telah dipasang di luar jendela lobi lift di setiap lantai.
“Kami yakin ada kelalaian berat dari pihak-pihak yang bertanggung jawab atas konstruksi tersebut, yang menyebabkan api menyebar dengan cepat dan menelan korban jiwa yang parah,” ujarnya. Mereka yang ditahan termasuk dua direktur perusahaan dan seorang konsultan yang terlibat dalam proyek tersebut.
Gedung-gedung tinggi tersebut, yang dibangun pada awal 1980-an dan dilapisi perancah bambu untuk pekerjaan pada saat kebakaran terjadi, merupakan bagian dari kompleks perumahan padat yang terdiri dari sekitar 2.000 unit apartemen. Saluran telepon darurat dibanjiri panggilan dari warga yang terjebak di dalam karena puing-puing dan perancah yang runtuh menghalangi akses.
Derek Armstrong Chan, wakil direktur di Departemen Pemadam Kebakaran, mengatakan panas ekstrem, material yang jatuh, dan bahaya perancah menghambat respons. Seorang pejabat senior pemadam kebakaran mencatat bahwa dari sekitar 100 korban yang dirawat di tempat kejadian, 40 orang meninggal di sana dan 45 orang dalam kondisi kritis; empat orang lagi kemudian meninggal di rumah sakit, sehingga jumlah korban tewas menjadi 44 orang.
Lebih dari 1.200 personel pemadam kebakaran dan ambulans dikerahkan. Truk tangga kesulitan mencapai lantai atas menara setinggi 32 lantai tersebut, dengan api yang melambung di atas jangkauan semprotan air pada puncak insiden. Observatorium Hong Kong telah memperingatkan risiko kebakaran “ekstrem” hampir setiap hari selama seminggu terakhir akibat kondisi kering yang berkepanjangan.
Pihak berwenang membuka tempat penampungan sementara di pusat-pusat komunitas terdekat dan sebuah sekolah untuk para pengungsi. Media lokal menunjukkan warga lanjut usia dibantu keluar dari gedung dan dikumpulkan di titik-titik evakuasi, sementara polisi melakukan evakuasi dari pintu ke pintu.
Para pejabat mengatakan penyelidikan akan berfokus pada kepatuhan sistem dinding eksternal dan pekerjaan sementara, termasuk jaring pelindung, lembaran, dan pengaturan perancah. [BI]
